前回もお伝えした宮古島サンゴ再生プロジェクト。

先月、ついに本格的に始まりました。

まずは池間島北側でのサンゴの採集。

今回のプロジェクトで採集するのは「ヤッコミドリイシ」というサンゴです。

卵の有無を確認し、卵を持っているサンゴのみ採集していきます。

そして慎重に採集されたヤッコミドリイシを狩俣の海業センターへ運びます。

と言葉で説明すると、なんだか簡単そうですが、これがなかなか難しい作業なんです・・・(>_<)

サンゴには似た種類がたくさんあり、まず正確にヤッコミドリイシを見分けることが難しく、

また卵の有無の確認など、専門知識が必要です(>_<)

そこでプロジェクト初年度である今年は、

国立研究開発法人 水産研究教育機構 八重山庁舎のサンゴスペシャリスト、鈴木豪先生にお越しいただき、

プロジェクトを通じながら、サンゴ再生の技術を学んでいきます。

海業センターに到着から2～3日目の夜、

待ちに待ったサンゴの産卵が一斉に始まりました(*^▽^*)！！！

産卵後、このピンク色の卵はすぐに割れ、卵内に入っていた精子と卵子が水中に漂い始めます。

そして漂いながら受精し、数日後には赤ちゃん（幼生）となり、水中で動き出します。

この間、赤ちゃんを移したり、海水を替えたりと休む間もなくお世話が続きます。

通常、サンゴの赤ちゃんは、水中をゆっくりと泳ぎながら、自分の住処となる場所を探し、着生します。

今回はしっかりと赤ちゃんが成長できるように、着生具という住処を準備し、赤ちゃんが自ら入るのを待ちました。

着床完了！！！

１つの着床具に20個体ほどの赤ちゃんが入っているそうです。

その後、池間島西側のサンゴの赤ちゃんに最適な海中に、そっと移設されました！

今後は池間八重干瀬会メンバーが交代で、月１回ぐらいのペースで藻の清掃をしながら、

自然に赤ちゃんが成長していくのを見守っていくそうです！

どのぐらいの期間で、どのぐらい成長するのかなどは、その年の天候や気象条件にもよるため、

今の段階では、まだ分からないそうですが、年単位での見守りが必要だそうです。

どうかサンゴの赤ちゃんたちが無事に成長できますように・・・。

お忙しい中、取材にご対応くださった鈴木先生、原さん、ありがとうございました！！

今後は島の色で追跡取材を続けて、みなさんにお届けしていきたいと思いますので、ぜひ島の色をご覧くださいっ！